O doce conta com um morango coberto com brigadeiro e chocolate branco derretido, com pedacinhos de calda de açúcar. A sobremesa já pode ser encontrada por até R$ 40 em São Paulo. Não basta a demanda e o trabalho de preparo para formar esse preço elevado. A principal matéria-prima, o morango, também está mais cara nas Ceasas. Em São Paulo, por exemplo, o valor do quilo subiu 30% em relação a setembro do ano passado, de R$ 19,66 para R$ 25,59. Em Belo Horizonte (MG), a alta foi de 177%: de R$ 15 para R$ 41. Já em Curitiba (PR), a elevação foi de 94%, com o custo subindo de R$ 18 para R$ 35. O encarecimento é resultado das fortes chuvas que atingiram áreas de plantio do morango desde o fim de agosto, explica Ronaldo Herculano de Lima, engenheiro agrônomo e consultor da empresa Ser Agro. Com isso, o morango, que deveria atingir o pico da safra no início da primavera — nas duas últimas semanas de setembro —, tem oferta reduzida e qualidade inferior, especialmente para o preparo do doce. O engenheiro afirma que alguns produtores perderam até 80% da lavoura. Segundo Lima, o morango cravejado é feito com frutas grandes e de sabor mais adocicado. Ele estima que apenas uma em cada 50 unidades colhidas atenda a esse padrão. A expectativa dos produtores está voltada para a próxima leva de plantio, que deve estar pronta para colheita em 60 dias. Embora setembro seja a época tradicional do morango, avanços genéticos permitem que algumas regiões do país mantenham a colheita ao longo de todo o ano — principalmente em áreas mais frias, como o Sul. O morango se desenvolve melhor em temperaturas amenas, entre 15°C e 30°C, e com pouca chuva. Para quem ainda pretende investir na preparação do morango cravejado — correndo o risco de a moda passar até lá —, a dica de Lima é escolher os produtos que são vendidos refrigerados e colocá-los de volta na geladeira assim que chegar em casa. Se a fruta não for comercializada dessa forma, deve ser consumida rapidamente. Também é importante observar o estado de todas as frutas da bandeja, já que uma delas pode estar mofada e contaminar as demais. Morango cravejado em São José do Rio Preto (SP) — Foto: TV TEM/Reprodução